ニュージーランド旅行7日目―クイーズタウンから車で日帰りでミルフォードサウンドに行こうとしたが失敗

今日は、今回のニューシーランド旅行で最悪の日となってしまいました。

世界遺産になっているミルフォードサウンドはクイーンズタウンから片道300kmなので、レンタカーで日帰りするプランを立てていました。片道300kmとはいえ日本で言う峠道なので、実際には4～5時間かかります。日本で言えば、北海道周遊ツアーで同じく世界遺産の知床に行くようなものです。

しかし、旅行を始めてから1週間で疲れが出ており、今朝はとても眠かったです。それでも我慢して、6時には朝食を食べ7時には出発しました。ニュージーランド郊外の国道は路肩が舗装されておらず砂利か草原なので、少しでも左にはみ出ると車がコントロールを失ってしまうことは、レンタカーを借りて2日目には気づいていました。

今日は、眠かったので途中で何度か車を止めて、休み休み走ったのですが、左の路肩にはみ出て、いきなりスピンして180度回ってしまいました。周りに走っている車はなく、そのまま走り続けていたのですが、交差点を曲がった所で、他の一般市民の車2台に止められてしまい、警察に通報されてしまいました。

ニュージーランドのラムズデンにある「ド田舎警察署」

警察に行って、「危険な運転」という罪状で取り調べを受けてしまい、今日は一日パーになってしまいました。しかも、明日はクイーンズタウンの簡易裁判所に行かなければなりません。レンタカーは自損事故には保険が全く効かないそうなので、2,800ニュージーランド・ドル(約15万円)払わなければなりません。簡易裁判所では最高4,500ドル(約30万円)の罰金刑になるそうです。

ニュージーランドの警察は、スピード違反とか駐車違反、飲酒運転などの取り調べを一切やっていません。それなのに、一般市民からの通報には対処しています。

日本では自損事故の場合、他の物を壊したりしない限り訴えられることはありません。自損事故で警察に連れて行かれ、裁判所に訴えられるなどというのは信じられません。

今までドイツのアウトバーンやアメリカのフリーウェイを走ったことのある僕にとっては、ニュージーランドは高速道路もなくて道路事情も悪いので、全く田舎だと思いました。

まあ、ニュージーランドの警察に文句を言っていても仕方がないので、これから先のプランを変更しました。ミルフォードサウンドにバスツアーで行って、カイコウラに行くのはあきらめました。

• カイコウラでの2泊をキャンセル
• ピクトン→ウェリントンのフェリーをキャンセル

• クイーンズタウンでの宿泊を3泊から5泊に延長
• 明後日24日(火)のミルフォードサウンドへの日帰りバスツアーを予約
• 25日(水)のクイーンズタウン→ウェリントンの飛行機の直行便を予約

ニュージーランドではこの先6ヶ月間車の運転をできないので、ウェリントンに行ったあとは北島をバスで回ることになります。ニュージーランドでのドライブは、はっきり言って日本より面白くないので仕方がないでしょう。